A un anno e mezzo dall'entrata delle sue truppe a Mogadiscio, il premier etiope Meles Zenawi lancia il sasso nello stagno della crisi somala. In un'intervista pubblicata ieri dal Financial Times, il Primo Ministro ha per la prima volta fatto riferimento in maniera concreta a un ritiro dei suoi uomini dalla Somalia. Le spese militari per sostenere il governo di transizione (Tfg) starebbero diventando sempre più pesanti per il governo di Addis Abeba. La velata minaccia alla comunità internazionale avrà l'effetto desiderato?

 

Entrate nel Paese a fine 2006 per appoggiare il Tfg contro le milizie delle Corti islamiche, le truppe etiopi sono ancora il principale supporto militare del governo. L'esercito somalo, i cui effettivi sono esigui e mal equipaggiati, non sarebbe mai riuscito a sostenere l'urto dell'insorgenza islamica senza l'appoggio etiope. Un appoggio costato caro all'Etiopia, alle prese da anni con problemi interni legati a scarsi raccolti e carestie. Come lo stesso Zenawi ha ammesso durante l'intervista, "l'operazione [in Somalia] si è rivelata estremamente costosa", e "ogni dollaro speso in Somalia avrebbe potuto essere speso per far fronte a questioni di natura interna". Per questo, Zenawi ha ribadito che l'impegno etiope "non è a tempo indeterminato", e che l'Etiopia potrebbe ritirarsi anche se il Tfg non fosse in grado di reggersi sulle proprie gambe.

 

Al momento, nella capitale Mogadiscio sono presenti 1.500 peacekeepers dell'Unione Africana provenienti da Uganda e Burundi. Dovrebbero essere 8.000, ma gli stati che inizialmente avevano promesso l'invio di contingenti si sono tirati indietro. In caso di ritiro dei soldati etiopi, la sorte del governo somalo sarebbe segnata. "Allestire un contingente di pace internazionale sarebbe molto difficile", fa sapere a PeaceReporter Christopher Clapham, professore presso il Centre for African Studies dell'Università di Cambridge. Difficile, ma forse non impossibile: per l'Etiopia e gli Stati Uniti suoi alleati, lasciare la Somalia alle Corti islamiche significherebbe buttare il lavoro di due anni. E permettere la nascita di uno stato islamico apertamente ostile ad Addis Abeba, contro cui le Corti hanno dichiarato la guerra santa.

 

"Da una parte mi chiedo se alla lunga l'intervento etiope non abbia peggiorato la situazione sul campo", continua Clapham. "Ma dall'altra il ritiro dell'unica forza che garantisce un minimo di sicurezza sul territorio porterebbe a una destabilizzazione ancora maggiore". Se si vuole vedere il bicchiere mezzo pieno, il ritiro del'Etiopia è la precondizione che la ribellione islamica chiede per trattare con il governo. Ma difficilmente le milizie ribelli, che guadagnano terreno conquistando città strategiche, accetterebbero di trattare con un avversario alla loro mercé.